Amerigo Vespucci

Hvem var Amerigo Vespucci?

Den 10. maj 1497 påbegyndte opdagelsesrejsende Amerigo Vespucci sin første rejse. På sin tredje og mest succesrige rejse opdagede han nutidens Rio de Janeiro og Rio de la Plata. Da han troede, at han havde opdaget et nyt kontinent, kaldte han Sydamerika for den nye verden. I 1507 blev Amerika opkaldt efter ham. Han døde af malaria i Sevilla, Spanien, den 22. februar 1512.

Tidligt liv

Navigator og opdagelsesrejsende Amerigo Vespucci, den tredje søn i en kulturfamilie, blev født den 9. marts 1451 (nogle forskere siger 1454) i Firenze, Italien. Selvom Vespucci blev født i Italien, blev han naturaliseret statsborger i Spanien i 1505.

Vespucci og hans forældre, Ser Nastagio og Lisabetta Mini, var venner af den velhavende og stormfulde Medici-familie, som regerede Italien fra 1400-tallet til 1737. Vespuccis far arbejdede som notar i Firenze. Mens hans ældre brødre rejste til universitetet i Pisa i Toscana, modtog Vespucci sin tidlige uddannelse af sin onkel, en dominikansk munk ved navn Giorgio Antonio Vespucci.

Da Vespucci var i begyndelsen af ​​20'erne, gav en anden onkel, Guido Antonio Vespucci, ham et af de første af hans mange job. Guido Antonio Vespucci, som var ambassadør i Firenze under kong Ludvig XI af Frankrig, sendte sin nevø på en kort diplomatisk mission til Paris. Turen vækkede sandsynligvis Vespuccis fascination af rejser og udforskning.

Før udforskning

I årene før Vespucci påbegyndte sin første udforskningsrejse, havde han en række andre jobs. Da Vespucci var 24 år gammel, pressede hans far ham til at gå ind i forretninger. Vespucci forpligtet. Først påtog han sig en række forskellige forretningsbestræbelser i Firenze. Senere flyttede han videre til en bankvirksomhed i Sevilla, Spanien, hvor han dannede et partnerskab med en anden mand fra Firenze, ved navn Gianetto Berardi. Ifølge nogle beretninger arbejdede Vespucci fra 1483 til 1492 for Medici-familien. I løbet af den tid siges han at have erfaret, at opdagelsesrejsende ledte efter en nordvestlig passage gennem Indien.

I slutningen af ​​1490'erne blev Vespucci tilknyttet købmænd, der forsynede Christopher Columbus på sine senere rejser. I 1496, efter at Columbus vendte tilbage fra sin rejse til Amerika, havde Vespucci mulighed for at møde ham i Sevilla. Samtalen vækkede Vespuccis interesse for at se verden med egne øjne. I slutningen af ​​1490'erne kæmpede Vespuccis virksomhed alligevel for at få overskud. Vespucci vidste, at kong Ferdinand og dronning Isabella af Spanien var villige til at finansiere efterfølgende rejser af andre opdagelsesrejsende. Så i 40'erne besluttede Vespucci, lokket af udsigten til berømmelse, at forlade sin virksomhed og blive opdagelsesrejsende, før det var for sent.

Rejser

Ifølge et brev, som Vespucci måske eller måske ikke virkelig havde skrevet, påbegyndte han den 10. maj 1497 sin første rejse, idet han afgik fra Cadiz med en flåde af spanske skibe. Det kontroversielle brev angiver, at skibene sejlede gennem De Vestindiske Øer og kom til Centralamerikas fastland inden for cirka fem uger. Hvis brevet er autentisk, ville det betyde, at Vespucci opdagede Venezuela et år før Columbus gjorde. Vespucci og hans flåder ankom tilbage til Cadiz i oktober 1498.

LÆS NÆSTE

I maj 1499, sejlende under det spanske flag, påbegyndte Vespucci sin næste ekspedition, som navigatør under kommando af Alonzo de Ojeda. De krydsede ækvator og rejste til kysten af ​​det nuværende Guyana, hvor det menes, at Vespucci forlod Ojeda og fortsatte med at udforske Brasiliens kyst. Under denne rejse siges Vespucci at have opdaget Amazonfloden og Cape St. Augustine.

Den 14. maj 1501 tog Vespucci afsted på endnu en transatlantisk rejse. Nu på sin tredje rejse sejlede Vespucci til Kap Verde - denne gang i tjeneste for kong Manuel I af Portugal. Vespuccis tredje rejse anses stort set for at være hans mest succesrige. Mens Vespucci ikke startede med at kommandere ekspeditionen, da portugisiske officerer bad ham om at tage ansvaret for rejsen, accepterede han. Vespuccis skibe sejlede langs Sydamerikas kyst fra Kap São Roque til Patagonien. Undervejs opdagede de nutidens Rio de Janeiro og Rio de la Plata. Vespucci og hans flåder drog tilbage via Sierra Leone og Azorerne. I troen på, at han havde opdaget et nyt kontinent, kaldte Vespucci i et brev til Firenze Sydamerika for den nye verden. Hans påstand var i vid udstrækning baseret på Columbus' tidligere konklusion: I 1498, da han passerede Orinoco-flodens munding, havde Columbus bestemt, at en så stor udstrømning af ferskvand måtte komme fra land 'af kontinentale proportioner.' Vespucci besluttede at begynde at registrere sine præstationer og skrev, at beretninger om hans rejser ville give ham mulighed for at efterlade 'en vis berømmelse bag mig, efter jeg dør.'

Den 10. juni 1503 sejlede Vespucci igen under portugisisk flag, ledsaget af Gonzal Coelho, tilbage til Brasilien. Da ekspeditionen ikke gjorde nogen nye opdagelser, gik flåden i opløsning. Til Vespuccis ærgrelse var chefen for det portugisiske skib pludselig ingen steder at finde. På trods af omstændighederne gik Vespucci videre og formåede at opdage Bahia og øen Sydgeorgien i processen. Kort efter blev han tvunget til for tidligt at afbryde rejsen og vende tilbage til Lissabon, Portugal, i 1504.

Der er nogle spekulationer om, hvorvidt Vespucci foretog yderligere rejser. Baseret på Vespuccis beretninger mener nogle historikere, at han påbegyndte en femte og sjette rejse med Juan de la Cosa, i henholdsvis 1505 og 1507. Andre beretninger viser, at Vespuccis fjerde rejse var hans sidste.

Amerikas navnebror

I 1507 arbejdede nogle lærde i Saint-Dié-des-Vosges i det nordlige Frankrig på en geografibog kaldet Introduktion til kosmografi , som indeholdt store udklippede kort, som læseren kunne bruge til at skabe sine egne glober. Den tyske kartograf Martin Waldseemüler, en af ​​bogens forfattere, foreslog, at den nyopdagede brasilianske del af Den Nye Verden skulle mærkes Amerika, den feminine version af navnet Amerigo, efter Amerigo Vespucci. Gesten var hans middel til at ære den person, der opdagede det, og gav faktisk Vespucci arven efter at være Amerikas navnebror.

Årtier senere, i 1538, valgte kortmageren Mercator, der arbejdede ud fra de kort, der blev oprettet ved St-Dié, at markere navnet Amerika på både den nordlige og den sydlige del af kontinentet, i stedet for kun den sydlige del. Mens definitionen af ​​Amerika udvides til at omfatte mere territorium, syntes Vespucci at få æren for områder, som de fleste ville være enige om, faktisk først blev opdaget af Columbus.

Sidste år og død

I 1505 blev Vespucci, der er født og opvokset i Italien, en naturaliseret statsborger i Spanien. Tre år senere blev han tildelt embedet som senior pilot , eller mesternavigatør, af Spanien. I denne rolle var Vespuccis job at rekruttere og træne andre navigatører, samt at indsamle data om den fortsatte udforskning af Ny Verden. Vespucci holdt stillingen resten af ​​sit liv.

Den 22. februar 1512 døde Vespucci af malaria i Sevilla, Spanien.