Bayard Rustin

Hvem var Bayard Rustin?

Bayard Rustin flyttede til New York i 1930'erne og var involveret i pacifistiske grupper og tidlige borgerrettighedsprotester. Ved at kombinere ikke-voldelig modstand med organisatoriske færdigheder var han en central rådgiver for Martin Luther King Jr. i 1960'erne. Selvom han blev arresteret flere gange for sin egen civile ulydighed og åben homoseksualitet, fortsatte han med at kæmpe for ligestilling.

Tidligt liv og uddannelse

Bayard Rustin blev født den 17. marts 1912 i West Chester, Pennsylvania. Han var blevet opdraget til at tro, at hans forældre var Julia og Janifer Rustin, mens de faktisk var hans bedsteforældre. Han opdagede sandheden før ungdomsårene, at kvinden, han troede var hans søskende, Florence, faktisk var hans mor, som havde haft Rustin med den vestindiske immigrant Archie Hopkins.

Rustin gik på Wilberforce University i Ohio og Cheyney State Teachers College (nu Cheney University of Pennsylvania) i Pennsylvania, begge historisk sorte skoler. I 1937 flyttede han til New York City og studerede på City College i New York. Han var kortvarigt involveret i Young Communist League i 1930'erne, før han blev desillusioneret over dens aktiviteter og trak sig.

Politisk filosofi og borgerrettighedskarriere

I sin personlige filosofi kombinerede Rustin Quaker-religionens pacifisme, den ikke-voldelige modstand undervist af Mahatma Gandhi , og den socialisme, som den afroamerikanske arbejderleder går ind for A. Philip Randolph . Under Anden Verdenskrig arbejdede han for Randolph og kæmpede mod racediskrimination i krigsrelaterede ansættelser. Efter at have mødt A. J. Muste, en minister og arbejdsorganisator, deltog han også i flere pacifistiske grupper, herunder Forsoningens Fellowship.

Rustin blev straffet flere gange for sin tro. Under krigen blev han fængslet i to år, da han nægtede at registrere sig for udkastet. Da han deltog i protester mod det adskilte offentlige transportsystem i 1947, blev han arresteret i North Carolina og dømt til at arbejde i en kædebande i flere uger. I 1953 blev han arresteret på en moralsk anklage for offentligt at deltage i homoseksuel aktivitet og blev sendt i fængsel i 60 dage; dog fortsatte han med at leve som en åbenlyst homoseksuel mand.

LÆS NÆSTE

I 1950'erne var Rustin en ekspert tilrettelægger af menneskerettighedsprotester. I 1958 spillede han en vigtig rolle i koordineringen af ​​en march i Aldermaston, England, hvor 10.000 deltagere demonstrerede mod atomvåben.

Martin Luther King Jr. og marchen i Washington

Rustin mødte den unge borgerrettighedsleder Dr. Martin Luther King Jr. i 1950'erne og begyndte at arbejde sammen med King som organisator og strateg i 1955. Han lærte King om Gandhis filosofi om ikke-voldelig modstand og rådgav ham om taktikken for civil ulydighed . Han hjalp King med boykot af adskilte busser i Montgomery, Alabama i 1956. Mest berømt var Rustin en nøglefigur i tilrettelæggelsen af ​​March on Washington for Jobs and Freedom, hvor King holdt sin legendariske 'I Have a Dream'-tale den 28. august 1963.

I 1965 var Rustin og hans mentor Randolph med til at stifte A. Philip Randolph Institute, en arbejdsorganisation for afroamerikanske fagforeningsmedlemmer. Rustin fortsatte sit arbejde inden for borgerrettigheds- og fredsbevægelserne og var meget efterspurgt som offentlig taler.

Senere karriere og død

Rustin modtog adskillige priser og æresgrader gennem sin karriere. Hans skrifter om borgerrettigheder blev offentliggjort i samlingen Ned ad linjen i 1971 og frem Strategier for frihed i 1976. Han fortsatte med at tale om vigtigheden af ​​økonomisk lighed inden for Civil Rights Movement, såvel som behovet for sociale rettigheder for homoseksuelle og lesbiske.

Rustin døde af en sprængt blindtarm i New York City den 24. august 1987 i en alder af 75.