Wilbur Wright

Hvem var Wilbur Wright?

Wilbur Wright var ældrebror til Orville Wright, med hvem han udviklede verdens første succesrige fly. Den 17. december 1903 lykkedes det Wright-brødrene at foretage den første frie, kontrollerede flyvning med et motordrevet fly. En ekstraordinær præstation, Wilbur fløj flyet i 59 sekunder over en afstand på 852 fod. I dag betragtes Wright-brødrene som 'fædre til moderne luftfart.' Wilbur Wright døde i Dayton, Ohio, den 30. maj 1912.

Tidligt liv

Wilbur Wright blev født den 16. april 1867 i nærheden af ​​Millville, Indiana, det mellemste barn i en familie på fem børn. Hans far, Milton Wright, var biskop i Church of the United Brethren in Christ. Hans mor var Susan Catherine Koerner Wright. Som barn var Wilburs legekammerat hans yngre bror, Orville, født i 1871.

Milton Wrights forkyndelse tog ham ofte på vejen, og han bragte ofte småt legetøj tilbage til sine børn. I 1878 bragte han en lille modelhelikopter tilbage til sine drenge. Fremstillet af kork, bambus og papir, og drevet af et gummibånd til at dreje knivene, var modellen baseret på et design af den franske luftfartspioner Alphonse Pénaud. Fascineret af legetøjet og dets mekanik ville Wilbur og Orville udvikle en livslang kærlighed til luftfart og flyvning.

Wilbur var et lyst og flittigt barn og udmærkede sig i skolen. Hans personlighed var udadvendt og robust, og han planlagde at gå på Yale University efter gymnasiet. I vinteren 1885-86 ændrede en ulykke Wilburs liv. Han blev hårdt såret i en ishockeykamp, ​​da en anden spillers stok ramte ham i ansigtet.

Selvom de fleste af hans skader helede, kastede hændelsen Wilbur ind i en depression. Han modtog ikke sit gymnasieeksamen, aflyste planer for college og trak sig tilbage til sin families hjem. Wilbur tilbragte meget af denne periode derhjemme, læste bøger i sin families bibliotek og tog sig af sin syge mor. Susan Koerner Wright døde i 1889 af tuberkulose.

I 1889 startede brødrene deres egen avis, den West Side News . Wilbur redigerede avisen og Orville var udgiveren. Brødrene delte også en passion for cykler - en ny dille, der fejede over landet. I 1892 åbnede Wilbur og Orville en cykelbutik, reparerede cykler og solgte senere deres egne designs.

Udvikling af flyet

Wright-brødrene arbejdede altid på forskellige mekaniske projekter og fulgte med videnskabelig forskning og fulgte nøje den tyske flyver Otto Lilienthals forskning. Da Lilienthal døde i et svæveflystyrt, besluttede brødrene at starte deres egne eksperimenter med flyvning. Fast besluttet på at udvikle deres eget succesfulde design tog Wilbur og Orville til Kitty Hawk, North Carolina, kendt for sine stærke vinde.

LÆS NÆSTE

Wilbur og Orville gik i gang med at prøve at finde ud af, hvordan man designer vinger til flyvning. De observerede, at fugle vinklede deres vinger for at opnå balance og kontrol, og forsøgte at efterligne dette, idet de udviklede et koncept kaldet 'wing warping'. Brødrene Wright fandt den magiske formel, da de tilføjede et bevægeligt ror, og den 17. december 1903 lykkedes det dem at flyve den første frie, kontrollerede flyvning af et motordrevet fly. En ekstraordinær præstation, Wilbur fløj flyet i 59 sekunder over en afstand på 852 fod.

Wright-brødrene fandt hurtigt ud af, at deres succes ikke blev værdsat af alle. Mange i pressen, såvel som andre flyeksperter, var tilbageholdende med at tro på brødrenes påstande. Som et resultat rejste Wilbur til Europa i 1908, hvor han håbede, at han ville få større succes med at overbevise offentligheden og sælge fly.

LÆS MERE: Orville og Wilbur Wright: The Brothers Who Changed Aviation

Senere Berømmelse

I Frankrig fandt Wilbur et meget mere modtageligt publikum. Der foretog han mange offentlige flyvninger og gav forlystelser til embedsmænd, journalister og statsmænd. I 1909 sluttede Orville sig til sin bror i Europa, ligesom deres yngre søster, Katharine. Wrights blev store berømtheder der, vært hos kongelige og statsoverhoveder og konstant omtalt i pressen. Wrights begyndte at sælge deres fly i Europa og vendte derefter tilbage til USA i 1909.

Brødrene fortsatte med at blive velhavende forretningsmænd og udfyldte kontrakter for fly i både Europa og USA. I dag betragtes Wright-brødrene som 'fædre til moderne luftfart.'

Wilbur og Orville tog altid æren for deres innovationer og opretholdt et tæt forhold gennem hele deres liv. Bag kulisserne var der dog en arbejdsdeling. Med sine skarpe instinkter var Wilbur forretningssindet og leder af operationen, idet han fungerede som præsident for Wright-firmaet.

Død og arv

Wilbur blev syg på en tur til Boston i april 1912. Efter at være blevet diagnosticeret med tyfus, døde han den 30. maj 1912 i sit familiehjem i Dayton, Ohio.

Milton Wright skrev senere om sin søn i sin dagbog: 'Et kort liv, fuld af konsekvenser. Et usvigelig intellekt, uforstyrret temperament, stor selvtillid og lige så stor beskedenhed, at han så det rigtige klart, forfulgte det standhaftigt, levede og døde. '